Über P. Anthony Saji

Pater  Anthony  Saji  ist  Priester  der  indischen  Vinzentiner Kongregation (VC).  Er  wurde in 1977 als ältestes von vier Kindern einer gläubigen katholischen Familie in Indien geboren. Von Kindheit an wollte er Priester werden. Sein Berufungsweg war schwierig – voller Ablehnung und Hindernisse –, doch mit Gottes Hilfe gelangte er an sein Ziel.

 1999 begann er sein Philosophiestudium in Bangalore, Indien, und wurde im Jahr 2002 in die von Pater Joseph Bill aufgebaute Vinzentiner Mission in Ostafrika gesandt, um in Nairobi, Kenia, sein pastorales Jahr zu absolvieren. Im Anschluss daran setzte er sein Studium der Theologie an einer der bedeutendsten Hochschulen Afrikas, dem Tangaza College in Nairobi (CUEA), fort. Die Studenten dieses Colleges setzten sich aus mehr als 77 Nationen zusammen, so dass er schon als Seminarist die unterschiedlichsten Kulturen und Weltanschauungen kennen lernte.

 

Während seiner Ausbildung in Nairobi sammelte er praktische Erfahrungen in verschiedenen Bereichen der Seelsorge, der Verkündigung und der spirituellen Begleitung. Zusammen mit seinen Mitbrüdern leitete er dreitägige Exerzitien für Schüler, half mehreren Pfarrern sonntags beim Predigen, erteilte Kindern Religionsunterricht, arbeitete in der Krankenhaus-Seelsorge, war für Jugend- und Gebetsgruppen verschiedener Pfarreien verantwortlich und fand noch Zeit, sich im Vinzentiner Gebetshaus zu engagieren.

 

Am 29. Dezember 2006 zum Priester geweiht, sandte ihn sein Provinzial zuerst für zwei Monate als Vertreter des dortigen Pfarrers nach Uvinza, Tansania, und sodann nach Entebbe, Uganda, wo Pater Bill sein Superior wurde. Hier war er zum einen der Finanzverantwortliche und stellvertretende Direktor der Vinzentiner Gebetsstätte Entebbe, zum anderen sollte er im 180 km entfernten Masaka ein neues Exerzitien- und Erneuerungszentrum errichten. Innerhalb von  fünf  Monaten  baute  er  ein sehr  schönes  Priesterwohnhaus, das  am  23.02.2008 - zum

80. Geburtstag von Pater Bill - eingeweiht wurde, und im März 2009 folgte bereits die Weihe der neuen Kirche.

Nach Pater Bills Tod im März 2008 wurde er von seinem Provinzial zu dessen Nachfolger bestellt. Er sollte die weltweite Bewegung von jährlich stattfindenden Exerzitien, zu denen alle Gesellschaftsschichten willkommen sind, fortführen. Seit April 2008 bereist Pater Anthony Woche für Woche die ganze Welt, um sechstägige Schweigeexerzitien spiritueller Erneuerung und Heilung sowie Volksmissionen und spezielle Jugendprogramme zu halten. Den Rest seiner Zeit und Energie widmet er nach wie vor der Mission in Ostafrika.

 

Herzstück der Exerzitien ist die Umkehr der Person zu Gott, welche zu einem Leben führen soll, das in der Heiligen Schrift, den Sakramenten und den Zehn Geboten gründet. Viele Teilnehmer bezeugen in eindrucksvoller Weise, dass sie durch die heilbringende Liebe Jesu,  die sie durch Pater Anthonys Verkündigung erfahren haben, sowie seine Liebe zu den Menschen gewandelt wurden. Sie fanden inneren Frieden oder nach langer Zeit den Weg zur Beichte, sie lernten zu vergeben oder ihre Krankheit anzunehmen, andere wurden von Süchten oder von unterschiedlichen körperlichen und psychischen Krankheiten geheilt.

 

Obwohl Pater Anthony jung an Jahren ist, besitzt er eine überaus reiche Lebenserfahrung. In seinem Leben hat  er  bereits  viel  Leid  erfahren:  Armut,  Hunger  und  harte  Arbeit  (ab dem 12. Lebensjahr musste er fünf Jahre lang den Lebensunterhalt für seine Familie verdienen), die Krankheit seiner Mutter sowie andere Prüfungen. Trotz alledem strahlt er die Freude und Liebe Christi aus und zeigt beispielhaft, wie glücklich man schon hier auf Erden mit Jesus leben kann. Diese sein eigenes Leben bestimmende Erfahrung der Gegenwart Gottes will er mit anderen Menschen teilen.